商標(biāo)法的立法宗旨是保護(hù)商標(biāo)權(quán)利人同時(shí)兼顧公共利益,在與在先商標(biāo)權(quán)利人達(dá)成共存協(xié)議的情況下,仍然要考慮是否可以避免消費(fèi)者的混淆誤認(rèn)。商標(biāo)是否能夠避免混淆共存應(yīng)充分考慮商標(biāo)的實(shí)際使用情形中的多種因素,并以發(fā)展的眼光去判斷商標(biāo)共存是否有混淆的可能。
隨著我國(guó)經(jīng)濟(jì)社會(huì)的發(fā)展和經(jīng)濟(jì)全球化的加強(qiáng),市場(chǎng)上出現(xiàn)近似商標(biāo)的數(shù)量日趨增長(zhǎng),不同主體之間達(dá)成商標(biāo)共存協(xié)議的情況越來(lái)越普遍。我國(guó)對(duì)商標(biāo)共存協(xié)議的態(tài)度經(jīng)歷了從不支持到有條件支持的變化過(guò)程,但對(duì)是否接受商標(biāo)共存協(xié)議仍缺乏明顯具體的法律規(guī)定,在審查實(shí)踐中存在著較大的任意性。商標(biāo)法的立法宗旨是保護(hù)商標(biāo)權(quán)利人同時(shí)兼顧公共利益,在與在先商標(biāo)權(quán)利人達(dá)成共存協(xié)議的情況下,仍然要考慮是否可以避免消費(fèi)者的混淆誤認(rèn)。商標(biāo)是否能夠避免混淆共存應(yīng)充分考慮商標(biāo)的實(shí)際使用情形中的多種因素,并以發(fā)展的眼光去判斷商標(biāo)共存是否有混淆的可能。
一、商標(biāo)共存協(xié)議
商標(biāo)共存是一個(gè)較為寬泛的概念。在商標(biāo)授權(quán)確權(quán)案件中,商標(biāo)共存協(xié)議主要體現(xiàn)在商標(biāo)申請(qǐng)基于在先商標(biāo)被駁回的情況下,在先商標(biāo)權(quán)利人同在后商標(biāo)申請(qǐng)人共同簽署商標(biāo)共存協(xié)議,以使在后商標(biāo)申請(qǐng)克服注冊(cè)障礙而獲得初步審定。
世界知識(shí)產(chǎn)權(quán)組織(WIPO)對(duì)商標(biāo)共存的定義是:商標(biāo)共存是指兩家不同的企業(yè)在商品或服務(wù)上使用相似或者相同的商標(biāo),而并不必然相互妨礙其商業(yè)活動(dòng)。
國(guó)際商標(biāo)協(xié)會(huì)(INTA)對(duì)商標(biāo)共存協(xié)議的定義是:由雙方或多方就近似商標(biāo)能避免混淆可能性共存達(dá)成的協(xié)議,允許當(dāng)事人間為商標(biāo)和平共存設(shè)定規(guī)則。
我國(guó)法律框架下對(duì)商標(biāo)共存協(xié)議未做出明確的規(guī)定。商標(biāo)法第三十條規(guī)定:“申請(qǐng)注冊(cè)的商標(biāo),同他人在同一種商品或者類似商品上已經(jīng)注冊(cè)的或者初步審定的商標(biāo)相同或者近似的,由商標(biāo)局駁回申請(qǐng),不予公告。”但《商標(biāo)評(píng)審規(guī)則》第八條規(guī)定:“在商標(biāo)評(píng)審期間,當(dāng)事人有權(quán)依法處分自己的商標(biāo)權(quán)和與商標(biāo)評(píng)審有關(guān)的權(quán)利。在不損害社會(huì)公共利益、第三方權(quán)利的前提下,當(dāng)事人之間可以自行或經(jīng)調(diào)解以書面方式達(dá)成和解。對(duì)于當(dāng)事人達(dá)成和解的案件,商標(biāo)評(píng)審委員會(huì)可以結(jié)案,也可以做出決定或者裁定。”此條規(guī)定可以看作是通過(guò)商標(biāo)共存協(xié)議克服在先商標(biāo)的主要依據(jù)。
二、商標(biāo)共存協(xié)議在我國(guó)商標(biāo)授權(quán)確權(quán)案件中的效力
商標(biāo)共存協(xié)議是商標(biāo)權(quán)人對(duì)商標(biāo)使用的一種約定,背后體現(xiàn)的是商標(biāo)的私權(quán)屬性。在如何對(duì)待商標(biāo)共存協(xié)議上,我國(guó)既考慮了當(dāng)事人的意思自治和合同自由也考慮了公共利益,即商標(biāo)共存協(xié)議可以作為申請(qǐng)商標(biāo)與在先引證商標(biāo)是否會(huì)引起混淆的重要參考,但不能作為申請(qǐng)商標(biāo)獲準(zhǔn)注冊(cè)的當(dāng)然理由。這充分體現(xiàn)了我國(guó)《商標(biāo)法》的立法宗旨:保護(hù)商標(biāo)專用權(quán)同時(shí)兼顧消費(fèi)者的利益和社會(huì)公共利益。
我國(guó)對(duì)商標(biāo)共存協(xié)議的態(tài)度經(jīng)歷了從不支持到有條件支持的變化過(guò)程,接受條件也越來(lái)越趨于寬松。早期商標(biāo)共存協(xié)議的參考作用較為有限,申請(qǐng)商標(biāo)能否獲準(zhǔn)注冊(cè)仍主要取決于申請(qǐng)商標(biāo)與引證商標(biāo)本身是否構(gòu)成近似。如在第5697704號(hào)“POLK”商標(biāo)駁回復(fù)審案中,法院維持了商標(biāo)評(píng)審委員會(huì)基于在先第4279951號(hào)“POLKAUDIO”商標(biāo)的駁回復(fù)審決定。法院認(rèn)為:“申請(qǐng)商標(biāo)是否可以獲準(zhǔn)注冊(cè),應(yīng)當(dāng)依照《商標(biāo)法》及相關(guān)規(guī)定進(jìn)行審查,不屬于當(dāng)事人意思表示的自治范疇。原告與引證商標(biāo)所有人簽訂共存協(xié)議并非申請(qǐng)商標(biāo)應(yīng)當(dāng)獲準(zhǔn)注冊(cè)的法定事由,對(duì)于原告據(jù)此認(rèn)為申請(qǐng)商標(biāo)應(yīng)當(dāng)準(zhǔn)予注冊(cè)的訴訟主張,本院不予支持。”隨著我國(guó)經(jīng)濟(jì)社會(huì)的發(fā)展,經(jīng)濟(jì)全球化的加強(qiáng),市場(chǎng)上出現(xiàn)近似商標(biāo)的數(shù)量日趨增長(zhǎng),不同主體之間達(dá)成商標(biāo)共存協(xié)議的情況越來(lái)越普遍。商標(biāo)評(píng)審委員會(huì)或法院對(duì)商標(biāo)近似的審查是一種相對(duì)主觀而靜止的判斷,而商標(biāo)本身及其所指定的商品和服務(wù)隨著社會(huì)的發(fā)展和變革呈現(xiàn)一種動(dòng)態(tài)的發(fā)展。
在商標(biāo)確權(quán)授權(quán)案件中,當(dāng)事人通常是在對(duì)彼此商標(biāo)及其所標(biāo)示的產(chǎn)品或服務(wù),以及市場(chǎng)發(fā)展、消費(fèi)者認(rèn)知有充分了解的情況下簽署共存協(xié)議,對(duì)商標(biāo)是否可能造成消費(fèi)者的混淆或誤認(rèn)往往比行政和司法機(jī)關(guān)具有更準(zhǔn)確的判斷。因此,商標(biāo)共存協(xié)議可以作為排除商標(biāo)共存產(chǎn)生混淆可能性的有力證據(jù)。商標(biāo)共存協(xié)議被越來(lái)越廣泛地接受在商標(biāo)授權(quán)確權(quán)案件中,逐漸成為克服注冊(cè)障礙的依據(jù)。
1.商標(biāo)相同或高度近似情況下共存協(xié)議的效力
雖然商標(biāo)評(píng)審委員會(huì)和法院對(duì)共存同意書的效力采取了較過(guò)去寬松的認(rèn)定標(biāo)準(zhǔn),但是否能夠避免消費(fèi)者產(chǎn)生混淆始終是需要考慮的因素,因此相同商標(biāo)或高度近似商標(biāo)上的共存協(xié)議通常很難被接受。在第12445892號(hào)“GRANDIOSE”商標(biāo)駁回復(fù)審案中,雖然申請(qǐng)人與引證商標(biāo)所有人達(dá)成了商標(biāo)共存協(xié)議,但鑒于申請(qǐng)商標(biāo)“GRANDIOSE”與引證商標(biāo)的顯著識(shí)別部分“grandiosa”高度近似,“兩商標(biāo)并存于上述商品上,不能排除一般相關(guān)消費(fèi)者對(duì)商品來(lái)源的混淆、誤認(rèn)。故商標(biāo)評(píng)審委員會(huì)對(duì)于雙方當(dāng)事人達(dá)成的《商標(biāo)共存協(xié)議》不予采信”。在商標(biāo)相同或高度近似情況下,雖然商標(biāo)共存協(xié)議的效力一般很難被認(rèn)定,但法院在有的案件中對(duì)商標(biāo)這種私權(quán)的自行處分體現(xiàn)出了更多的尊重和認(rèn)可。在世界阿特拉斯貿(mào)易公司與商標(biāo)評(píng)審委員會(huì)商標(biāo)駁回行政糾紛案中,商標(biāo)評(píng)審委員會(huì)在復(fù)審決定中認(rèn)定阿特拉斯公司申請(qǐng)的第7846312號(hào)“Warrior”同第4932055號(hào)引證商標(biāo)“WARRIOR勇士”構(gòu)成近似,并認(rèn)定阿特拉斯公司在評(píng)審階段提交的共存協(xié)議及證據(jù)不足以證明申請(qǐng)商標(biāo)具有可注性。一審法院和二審法院對(duì)當(dāng)事人的共存協(xié)議的效力均予以肯定。一審法院認(rèn)為,案件當(dāng)事人為直接利益相關(guān)人,對(duì)商品是否產(chǎn)生混淆的判斷更加符合市場(chǎng)實(shí)際。商標(biāo)權(quán)是一種民事財(cái)產(chǎn)權(quán)利,共存協(xié)議體現(xiàn)了當(dāng)事人對(duì)商標(biāo)權(quán)的處分。二審法院認(rèn)為,商標(biāo)權(quán)本質(zhì)上是一種私權(quán),權(quán)利行使的方式應(yīng)該由權(quán)利人自行決定。共存協(xié)議,是依據(jù)契約自由原則對(duì)商標(biāo)權(quán)進(jìn)行的約定,是當(dāng)事人真實(shí)意思表示,并未違反法律、行政法規(guī)的強(qiáng)制性規(guī)定,亦未損害社會(huì)公共利益,該協(xié)議已消除了當(dāng)事人之間的權(quán)利沖突。
2.特殊領(lǐng)域公共利益的考慮
如果類似商標(biāo)的共存有可能侵害公共利益,那么當(dāng)事人之間的商標(biāo)共存協(xié)議通常不會(huì)被接受,因此在某些特殊領(lǐng)域,例如有關(guān)公共健康的商品和服務(wù)領(lǐng)域,對(duì)商標(biāo)共存協(xié)議效力的認(rèn)定尤為審慎。在拜耳先靈醫(yī)藥股份有限公司訴商標(biāo)評(píng)審委員會(huì)商標(biāo)駁回行政糾紛案中,商標(biāo)評(píng)審委員會(huì)在復(fù)審決定中認(rèn)定拜耳公司申請(qǐng)的第6131435號(hào)“VENTAVIS”商標(biāo)同第972715號(hào)引證商標(biāo)“VECTAVIR”構(gòu)成近似,申請(qǐng)商標(biāo)指定使用的治療肺動(dòng)脈高血壓用吸入藥劑與引證商標(biāo)核定使用的抗病毒制劑屬于類似商品,申請(qǐng)商標(biāo)予以駁回。對(duì)于拜耳公司提交的共存協(xié)議的效力,法院認(rèn)為,商標(biāo)的注冊(cè)核準(zhǔn),不僅僅涉及申請(qǐng)人和在先商標(biāo)權(quán)人的權(quán)益,還與相關(guān)公眾的權(quán)益密切相關(guān)。因此,在申請(qǐng)商標(biāo)與引證商標(biāo)屬于類似商品上的近似商標(biāo)的情況下,對(duì)申請(qǐng)商標(biāo)予以核準(zhǔn)會(huì)損害相關(guān)公眾的利益,故在此情況下,申請(qǐng)商標(biāo)不能獲得核準(zhǔn)。
三、對(duì)商標(biāo)共存協(xié)議法律框架的一些思考
如前文所述,雖然商標(biāo)專用權(quán)是一種私權(quán),但我國(guó)商標(biāo)法的立法目的除保護(hù)在先商標(biāo)權(quán)利人的利益外,同時(shí)也兼顧消費(fèi)者的利益和其它社會(huì)公共利益。因此,即使申請(qǐng)人與在先商標(biāo)權(quán)利人之間達(dá)成了商標(biāo)共存協(xié)議,商標(biāo)評(píng)審委員會(huì)和法院依然要對(duì)申請(qǐng)商標(biāo)和在先引證商標(biāo)是否可以避免混淆進(jìn)行審查,商標(biāo)共存協(xié)議僅能作為是否可以避免混淆的重要參考而不能成為申請(qǐng)商標(biāo)獲準(zhǔn)注冊(cè)的絕對(duì)理由。我國(guó)對(duì)商標(biāo)共存協(xié)議并沒有明確具體的法律規(guī)定。此外,由于我國(guó)不是判例法國(guó)家,在先案例的參考作用也較為有限。
看的辛苦不如直接問!! 商標(biāo);專利;版權(quán);法律